猛犸象牙齿中隐藏110万年的秘密被揭开

瑞典古遗传学中心的最新研究在一颗保存于永久冻土中的草原猛犸象牙齿中，发现了迄今最古老的宿主关联细菌DNA，年代超过110万年。研究团队在483份猛犸样本中筛选出这一“宝藏”，并鉴定出六类反复出现的微生物，包括与巴氏杆菌、链球菌和丹毒丝菌等的近缘种。其中一些可能是猛犸口腔或肠道的正常菌群，另一些则可能导致感染，类似非洲象今日面临的疾病。这项成果不仅成功重建了部分丹毒丝菌基因组，也证明微生物能与宿主共同进化并跨越数十万年的迁徙历史。科学家指出，这一发现表明古代微生物群可能在冰河时代动物的健康、适应乃至灭绝中发挥重要作用。微生物，作为隐秘的“记录者”，为我们提供了全新的远古生命线索。