美国计划2030年前在月球建核反应堆选址难题成首要挑战

美国航天局代局长肖恩·达菲于当地时间2025年8月5日宣布，美国将在2030年前在月球表面部署核裂变反应堆，此举不仅意在在与中国同样规划2030年实现载人登月的竞赛中占据先机，也为未来火星探测和建立月球基地提供长期稳定的能源支持。然而，首要难题是如何选址。科学家认为反应堆必须靠近可开采和提炼的水冰矿藏，以为人类提供氧气、氢气和燃料。20世纪90年代以来探测器在月球南北极的永久阴影坑中发现了疑似水冰，但具体储量和分布仍需进一步确认，NASA已经准备好名为“VIPER”的探测车，可在未来一两年内锁定最佳开采点。与此同时，另一个棘手问题是如何保护核反应堆免受着陆器喷射扬起的月壤碎石冲击。1969年阿波罗12号就曾在163米（535英尺）外导致探测器表面被侵蚀。如今更大型的阿耳忒弥斯登月舱将带来更强的冲击，科学家建议在初期利用巨石或地形阻隔，长期则需修建专用起降平台。专家指出，只有在月球逐步完善能源与基础设施建设，人类才有可能在未来将这一经验推广到更遥远的火星，实现真正意义上的地外生存。