科学家提出新方案将核废料转化为核聚变燃料

近日，美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的核物理学家特伦斯·塔诺夫斯基提出一项大胆设想：利用现有的核废料来生产核聚变所需的关键燃料——氚。氚是一种极为稀有且不稳定的氢同位素，目前全球存量仅有数十公斤，且正在被各类实验快速消耗。塔诺夫斯基将在下周的ACS 2025年秋季会议上公布他的研究成果。他的方案是通过超导直线加速器向包裹在熔融锂盐中的核废料发射粒子，从而诱发铀、钚的衰变，释放中子并逐步生成氚。据推算，这一方法的产氚效率可能比同等热功率的核聚变反应堆高出十倍。塔诺夫斯基强调，这需要公共和私营部门的长期投入，因为氚无法长期储存，其半衰期仅为12.3年。随着全球每年新增约2000吨核废料，如何将其转化为清洁能源资源正变得愈发紧迫。尽管挑战重重，这一构想为未来核聚变能源的自给自足提供了新的方向，也被视为实现低碳清洁能源转型的重要契机。