美国犹他州的大盐湖正面临严重的水位下降问题,近期研究指出,人类对流域河水的过度使用是其主要原因,占到了湖泊萎缩的62%。其中,农业用水占比高达71%,而80%的农业用水被用于种植饲养近百万头牛所需的牧草。
这一现象带来了显著的生态和经济影响,大盐湖支持着约9,000个就业岗位和每年25亿美元的经济活动,但湖泊水位下降使盐湖湖床暴露,产生的盐尘已对周边居民的呼吸健康构成威胁。
为应对这一危机,科学家们提出了减少农业用水35%的目标,并建议通过减少61%的苜蓿种植和26-55%的牧草种植,来缓解水资源消耗。这一计划可能导致每年9,700万美元的农业收入减少,占犹他州GDP的0.04%,但研究团队表示可以通过补偿机制缓解农民的经济损失。尽管提议的具体措施仍需落实,但这一方案为大盐湖的生态恢复提供了清晰的方向,有助于减少水资源压力,改善当地环境,并保护因湖泊带来的矿业、休闲和渔业收入。